El 3 de agosto de 1954 Iberia realizó su primer vuelo entre Madrid y Nueva York a bordo de un Super Constellation. Iberia operaba tres vuelos semanales que contrastan con los dos diarios que ofrece hoy. El coste de los billetes era de 436 dólares en primera clase y de 334 en turista. En 2024, la compañía española ofrece 1,7 millones de asientos para viajar entre Madrid y los ocho destinos a los que vuela en Estados Unidos.
Iberia celebra el 70 aniversario de sus vuelos a Nueva York. El 3 de agosto de 1954, uno de los tres Super Constellation de la compañía española, concretamente el denominado como Santa María, voló por primera vez entre Madrid y Nueva York. Cinco días después, comenzaron los vuelos regulares.
El primer vuelo entre Madrid y Nueva York, que duró 15 horas debido a causas meteorológicas (aunque lo normal eran entre nueve y diez horas) tenía capacidad para 19 pasajeros en su cabina de primera clase y para 55 en turista. La tripulación del vuelo, tanto técnica como de pasaje, constaba de 10 personas en total.
Iberia operaba esta ruta tres veces a la semana y los billetes tenían un precio de 436 dólares en primera clase y 334 en turista. Hoy, los clientes de Iberia disponen de dos vuelos al día y pueden encontrar billetes en su página web (iberia.com) desde 234 euros en turista y 1486 euros en business por trayecto, comprando ida y vuelta.
La ruta entre Madrid y Nueva York se consolidó durante los siguientes años y prueba de su éxito fue el aumento en el número de viajeros. En los cinco primeros meses de su operación, de agosto a diciembre, se transportaron cerca de 2000 personas. Al año siguiente se alcanzaron los 7300. A los 25 años, en 1979, esa ruta había transportado a más de 2,2 millones de pasajeros.
Super Constellation, un impulso a la aviación comercial
La incorporación de tres Super Constellation fue lo que permitió la apertura de rutas regulares al otro lado del Atlántico, como Nueva York, La Habana o Buenos Aires. En 1952, la aerolínea española compró tres Lockheed L-1049 Super Constellation. El primero llegó a Madrid el 24 de junio de 1954. Las tres nuevas aeronaves fueron bautizadas como las tres carabelas de Cristóbal Colón: Santa María, Niña y Pinta.
Estos aviones eran más rápidos y tenían mayor alcance que los DC-4 (550 km/h frente a 365 km/h y 8.300 km de alcance frente a 6.800 km, respectivamente), y además estaban presurizados, lo que aumentaba la comodidad de los pasajeros, al poder volar más alto y evitar parte del mal tiempo.
Iberia en Nueva York hoy
Hoy, Iberia vuela dos veces al día entre Madrid y Nueva York con el Airbus 350-900, el modelo más silencioso del mercado y que, además, es entre un 30 y un 35 por ciento más eficiente en cuanto a consumo de combustible que sus predecesores, gracias a los materiales de última generación con los que está construido y al avanzado diseño de sus motores Rolls-Royce Trent XWB. Este modelo puede transportar hasta 348 pasajeros en tres cabinas diferentes: business (31 pasajeros), turista premium (24 pasajeros) y turista (293 pasajeros).
En 2024, la compañía española ha puesto a la venta cerca de 435 000 asientos para volar entre la capital española y la Gran Manzana. Además de los vuelos a Nueva York, Iberia vuela a otros siete destinos en Estados Unidos: Miami, Boston, Chicago, Los Ángeles, Dallas Fort Worth, San Francisco y Washington. En total, 1,7 millones de asientos entre ambos países o lo que es lo mismo 130 vuelos semanales.
