Finaliza en Santa María del Páramo el 31 de julio la exposición “Bicis para educar”, de la Fundación Vicente Ferrer

Una de las causas más comunes de abandono escolar en Anantapur es la distancia existente entre hogares y escuelas: un 56% de los jóvenes del distrito vive a una distancia de entre dos y tres kilómetros del colegio más cercano, y un 41% lo hace entre siete y nueve. Las principales dificultades para afrontar la longitud del trayecto son la ausencia de transporte público, la inseguridad del camino y la falta de recursos económicos, factores que impiden dar prioridad a la educación. Las 16.522 bicicletas que la Fundación Vicente Ferrer (FVF) ha repartido entre 2007 y 2015 han acortado las distancias y, gracias a ellas, muchos jóvenes de 12 a 19 años que dan continuidad a sus estudios, así lo demuestra un informe de impacto que ha realizado la FVF para evaluar los resultados del proyecto. Las bicicletas han beneficiado sobre todo a las chicas, pues el índice de abandono escolar femenino ha menguado desde que se distribuyen bicicletas de un 40% a un 4%.

La iniciativa, que abarca 3.293 pueblos, se puso en marcha con el fin de garantizar la continuidad de la educación como mínimo hasta décimo curso -el año que marca el fin de la escuela secundaria- y para garantizar la igualdad de oportunidades entre géneros. En la India rural, el abandono escolar es mucho más alto entre las chicas debido a las exigencias domésticas, los matrimonios precoces, o la falta de interés por parte de los padres y las propias estudiantes.

Las bicis han transportado otras ventajas señaladas a las niñas. La seguridad se encuentra entre las más destacadas, el 82% de las jóvenes afirma haber perdido el miedo a los animales que se cruzaban de camino a la escuela y a los niños, que a veces las molestaban. Por otro lado, el porcentaje de jóvenes que enfermaban ha descendido del 83% al 38% desde que no van a la escuela caminando, especialmente durante los calurosos meses de verano. Aunque una de las ganancias que más valoran es el tiempo debido a que, al acortar el trayecto, pueden dedicarse a hacer los deberes a jugar o a ayudar en las tareas domésticas.