Murias de Paredes se encuentra ubicada en al provincia de León, en el tramo superior del río Omaña, en la Montaña Occidental leonesa y su término municipal comprende la localidad de Murias de Paredes y catorce poblaciones de la comarca de Omaña, repartidas a lo largo de tres valles —el del Omaña, el Valle Gordo y El Valle Chico— formados durante el plegamiento hercínico.
Fotografía: Wikipedia/David Perez
Los primeros datos sobre la población de Murias de Paredes y los concejos en los que antiguamente estaba dividido el actual municipio datan de la Edad Media, aunque existen indicios de ocupación humana desde la Edad del Bronce. Los concejos quedaron bajo la jurisdicción de los Condes de Luna desde el siglo XV hasta el siglo XIX, cuando fueron abolidos los señoríos jurisdiccionales. El municipio de Murias de Paredes se constituyó poco después. En 1834 devino cabeza de partido judicial pero perdió esta designación en 1965 y actualmente forma parte del partido judicial de Villablino
Fotografía: Wikipedia/David Perez
Se da un despoblamiento acusado de la zona desde principios del siglo XX, debido inicialmente a la emigración y, posteriormente, por el envejecimiento de la población.
La economía está principalmente basada en actividades del sector primario, como la agricultura, la explotación forestal y, sobre todo, la ganadería. En el siglo XXI se ha producido un despunte del turismo rural, propiciado por la gastronomía autóctona y el patrimonio histórico y natural.
Los bosques de abedules están entre los mejor conservados de la provincia de León y se encuentran varias especies animales endémicas y amenazadas, como el urogallo cantábrico y el oso pardo. La ruta conocida como «Fuentes del Omaña» es un trayecto de interés para los aficionados al senderismo.
Que ver
Del patrimonio arqueológico de Murias de Paredes se pueden mencionar los restos de castros y asentamientos antiguos, varios sin catalogar o estudiar apropiadamente, los restos romanos de explotaciones auríferas en Barrio de la Puente y los canales del Valle Gordo y la necrópolis medieval de Murias. El municipio tiene también un importante patrimonio arquitectónico y artístico, en diversos estados de conservación.
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Patrimonio arquitectónico
Son notables los puentes de La Lechería de Murias y el de Barrio de la Puente y la casona blasonada de los Quiñones en Murias, restaurada en 2012. También merecen mención la ermita de Barrio de la Puente, que data de 1756 y exhibe un blasón en la fachada, y las de la Xeita en Rodicol, del Carmen en Murias, de Santiago en Fasgar, del Rosario en Senra y la del puerto de la Magdalena, del periodo prerrománico, en la que aún se pueden distinguir restos de frescos decorativos. Entre las iglesias, destaca la de Barrio de la Puente, fechada en 1773, con elaboradas balconadas en su espadaña, así como las de Rodicol y de Posada de Omaña.
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Patrimonio escultórico
Muchas iglesias cuentan con retablos ricamente decorados, como el de Villabandín, que por su estilo se clasifica como de finales del periodo renacentista y al que posteriormente se le añadieron columnas churriguerescas. Otros datan del barroco, como el de Murias de Paredes, compuesto de dos cuerpos y tres calles separados entre ellos por columnas salomónicas con fustes adornados con racimos de uvas.
Altar de la iglesia de Montrondo
Tanto las iglesias como las ermitas contienen piezas y tallas notables; aunque no siempre es posible datarlas con precisión, se puede estimar su antigüedad basándose en su estilo. Varias de ellas corresponden al tiempo del románico, como la Virgen con el Niño del retablo de la iglesia de Murias de Paredes.
En Torrecillo se halla la imagen de un Cristo en madera policromada, considerada de particular valor por poseer influencias bizantinas atípicas de la provincia de León. La Virgen de la Xeita en la ermita de Rodicol, del siglo XIII, ya pertenece al gótico, si bien conserva algunos rasgos románicos. Las tallas de San Juan Bautista, Santa Catalina y de San Lorenzo, y el Cristo de la Veracruz de la iglesia de Murias de Paredes, son del barroco, así como la estatua del Nazareno, de notable interés artístico, en Barrio de la Puente. Como en otras zonas de la Montaña Leonesa, muchos objetos valiosos han desaparecido durante el siglo xx posiblemente vendidos ilegalmente
