Sochi, la ciudad que acoge los primeros Juegos Olimpicos de invierno en suelo ruso, es una pintoresca localidad costera en el Mar Negro, ubicada en el krai de Krasnodar, cerca del límite con Abjasia. Se sitúa entre las montañas nevadas del Cáucaso y el mar Negro, con una población de 368.011 habitantes.
Uno de los aspectos más fascinantes y cautivadoras de los Juegos Olímpicos es que cada edición es diferente a la anterior . Cada edición se distingue por una atmósfera única que encarna el espíritu, la cultura , las normas y la geografía del país y de la región que los acoge. Cuando el Comité Olímpico Internacional (COI ) otorgó la organización de los Juegos Olímpicos de Invierno a Sochi , balneario ruso en las tranquilas orillas del Mar Negro al pie de unas impresionantes montañas , se aventuró a organizarlos en un territorio desconocido.
Rusia es la sede de los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en el 2014. Estos Juegos serán más compactos que nunca ya que el Parque Olímpico – llamado Complejo Costa ha sido construido para la ocasión – y el pabellón sede de los deportes de hielo , que se encuentran a pocos pasos unos de otros.
Además, estos juegos se abren un nuevo capítulo en la historia olímpica , ya que será la primera presidida por Thomas Bach, presidente del COI, el recién elegido . En Sochi, esquiadores, patinadores , snowboarders y deslizadores ofrecen un deslumbrante despliegue mientras empuja sus límites físicos al extremo, la nieve y el hielo, durante 17 días , del 7 al 23 febrero de 2014.
El programa incluye 98 pruebas, 12 de ellas harán su debut olímpico en 7 deportes. Se espera la asistencia de más de 2.500 atletas de más de 80 países . La localidad costera de Sochi tiene cinco estadios construidos para la ocasión, incluyendo el Estadio Olímpico de 40 000 asientos , donde se realizará la apertura y clausura . El aspecto del estadio es impresionante ! El primero de su tipo en Rusia, que tiene una cubierta de policarbonato translúcido cuya estructura única permite a los espectadores disfrutar de las vistas de las montañas del Cáucaso hacia el norte y el Mar Negro , al sur.
En unos 40 minutos, gracias a un tren expreso , el espectador se traslada a un entorno completamente diferente, una de las montañas del Cáucaso occidental, donde se encuentra la estación de montaña . Todos los deportes de nieve ( bobsleigh, luge y skeleton ) se llevará a cabo en cinco instalaciones cercas unas de otras, por encima de la pintoresca aldea de Krasnaya Polyana.
Algunos de estos sitios, ya se han utilizado en las competiciones de alto nivel como fue la Copa del Mundo en la temporada 2012-2013 por lo que el Comité Organizador de Sochi 2014 ha sido capaz de evaluar su funcionamiento.
En la Estación de esquí » Rosa Khutor «
Este año se han agrado doce nuevos eventos en el programa olímpico como son el halfpipe de esquí , el esquí y el snowboard slopestyle y snowboard slalom paralelo que atraerán la atención y el interés de los aficionados más jóvenes. El 11 de febrero de este año, el centro de atención se centrará en las mujeres atletas que competirán por primera vez en el salto de esquí .
Otra primicia en Sochi será que los hombres y las mujeres compiten juntos en el mismo equipo en el biatlón de relevos y en el equipo de patinaje de figura y relevos por equipos.
Antes del comienzo de los Juegos de Sochi en 2014, la antorcha olímpica ha realizado el más largo recorrido en la historia de los Juegos de Invierno. Partió de Moscú el pasado 7 de octubre, siendo portada por unas 14.000 personas que llevarán la antorcha a lo largo de 65.000 km, cruzando las 83 regiones de Rusia. El encendido del pebetero se llevará a cabo durante la ceremonia de apertura el 
07 de febrero en Sochi.
Durante 123 días, el relevo de la antorcha se ha realizado en coche, tren , avión, trineo y renos. La antorcha es de casi un metro de largo y tiene un peso de 1,8 kg estando decorada con cruces rojas. «La llama olímpica fue llevada tanto al fondo del lago Baikal como a la cima del monte Elbrus, al Polo Norte incluso salió al espacio ya que el pasado mes de noviembre, una antorcha apagada fue enviado a la Estación Espacial Internacional , donde los cosmonautas rusos realizaron una primera caminata espacial.
También ha sido un gran éxito la Olimpiada Cultural de los Juegos ya que millones de personas en todo el país participaron en una serie de actividades culturales desde su lanzamiento en 2010. Estos eventos, conciertos , festivales , espectáculos, cine , exposiciones e instalaciones artísticas, ofrecen lo mejor de la cultura rusa .
Los organizadores también han considerado ya » el después de los Juegos «, que serán una fuente de beneficios duraderos para la región. » Hemos proyectado a largo plazo para definir la el legado que los Juegos dejarán a la ciudad de Sochi, y contribuya al desarrollo económico, cultural y ambiental de la región de Krasnodar «, dijo Dmitry Chernyshenko .
Además de la construcción de más instalaciones permanentes para la celebración de otros acontecimientos deportivos en Sochi, las infraestructuras urbanas también se han desarrollado debido a los Juegos. Nuevas líneas de ferrocarril, carreteras y hoteles has sido construidos para la ocasión, lo que ha creado miles de empleos.
Pero el 7 de febrero, estos juegos serán la atracción del mundo , cuando el presidente del COI, Thomas Bach , declarare abiertas las XXII Olimpiadas de invierno . «La celebración de los Juegos Olímpicos significa que evocan la historia» le gustaba decir , Pierre de Coubertin , fundador de la COI. Esto es lo que la ciudad de Sochi utilizará en la etapa final de la larga jornada de los Juegos, cuando la magia de la llama olímpica , entre en el estadio para encender el pebetero durante la tarde del mes de febrero .
Las competiciones se inician en Sochi el sábado 8 de febrero con un evento sin precedentes de slopestyle snowboard. La competición será espectacular en el Parque Extremo Rosa Khutor. A continuación, esquí femenino y patinaje de velocidad masculino en el Adler de Sochi. Por la noche, los biathletas competirán para recorrer los 10 kilometros de velocidad
La bandera española ondea en la Villa Olímpica de Sochi.
El pasado jueves, 6 de febrero, ha sido izada la bandera de España en la zona internacional de la Villa Olímpica de Sochi.
En la ceremonia de izado han participado diferentes deportistas como Sara Hurtado, Adrián Díaz, Javier Fernández y Javier Raya, el jefe de Misión, Cayetano Cornet, la jefa de equipo Gloria Stefanell, el secretario general de la Federación de Deportes de Hielo, Antonio Fernández Arimany y Carlos Gascón, del Consejo Superior de Deportes.
Estuvieron también presentes en el izado de bandera, los miembros españoles del Comité Olímpico Internacional, Marisol Casado y Patxi Perurena, que quisieron acompañar a la delegación en tan emblemático acto dentro de los Juegos Olímpicos.
Al finalizar el acto y una vez roto el protocolo y las formalidades, los medios internacionales y las decenas de voluntarios que seguían el izado se han abalanzado sobre nuestros patinadores, que están causando furor en Sochi, donde son reconocidos deportivamente, y por su frescura y amabilidad.
Los cuatro patinadores españoles han complacido con la mejor de las sonrisas a las decenas de peticiones de fotografías y entrevistas. Sin duda, el más perseguido ha sido Javier Fernández, quien hasta en el comedor de la villa despierta la admiración de otros patinadores.
Fuente y más info: http://www.olympic.org/fr/news/merveilles-de-l-hiver-les-sites-de-sotchi-2014/219150 y http://www.coe.es
Fotografías: COI
