La edición se ha desarrollado bajo el lema «Claves del éxito en destinos y experiencias de ecoturismo”, y ha sido clausurada por Libe Otegi, directora de Turismo de la Diputación Foral de Gipuzkoa. El evento ha contado como organizadores anfitriones con el propio Geoparkea, Basquetour (la Agencia de Turismo de Euskadi. Departamento de Turismo, Comercio y Consumo) y la Diputación Foral de Gipuzkoa, y como organizadores de ámbito estatal con la Asociación de Ecoturismo en España, la Secretaría de Estado de Turismo (MINTUR) y el Organismo Autónomo de Parques Nacionales (MITECORD). Además de la colaboración de Turespaña y el ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz.
La visita de campo que durante la mañana de este pasado jueves tuvo lugar en Vitoria-Gasteiz sirvió de cierre al VII Congreso Nacional de Ecoturismo que, durante dos días, ha reunido en el Geoparque de la Costa Vasca (Geoparkea) a 214 profesionales procedentes en su mayoría de fuera de Euskadi, y ha contado con una jornada final en la capital vasca, primer destino de ecoturismo urbano certificado. Tres días de trabajo, alternando reuniones, conferencias, mesas redondas y visitas guiadas a diferentes zonas que ha servido para seguir avanzando en el Ecoturismo en España.
La clausura oficial se celebró en el en el teatro Aita Mari de Zumaia -sede de esta edición- y corrió a cargo de Libe Otegi, directora de Turismo de la Diputación Foral de Gipuzkoa, quien agradeció a los presentes la participación en este exitoso congreso.
Durante las dos primeras jornadas los asistentes, procedentes de 14 comunidades autónomas, pudieron disfrutar de visitas guiadas al geoparque. El santuario geológico (a pie y en barco) y la cultura vasca; por su parte, en Zumaia, un recorrido a pie por el Valle de la Prehistoria (Deba) y el flysch negro y el casco histórico de Mutriku fueron las excursiones que sirvieron para dar a conocer algunas de las excelencias del territorio aprovechando además que un tiempo magnífico acompañaba.
A las visitas guiadas en diferentes zonas del geoparque ha seguido la realizada el jueves en Vitoria-Gasteiz, que permitió a los participantes conocer de cerca el proyecto ambiental más destacado de la ciudad: el Anillo Verde de Vitoria, que además es miembro del club de producto Ecoturismo de España (Soy Ecoturista). Visitaron el Centro de Interpretación Ataria, conocieron de primera mano el ambicioso proyecto de recuperación de los humedales de Salburúa -sobresaliente enclave en la red de espacios naturales protegidos que rodean la capital de Euskadi-, y concluyeron la mañana con una visita al casco medieval de Vitoria para apreciar sus enclaves y monumentos principales y degustar los afamados pintxos.
Los más de 200 profesionales participantes han dedicado las dos intensas jornadas previas en el teatro Aita Mari de Zumaia (Gipuzkoa) a trabajar conjuntamente en las diferentes temáticas de esta edición, cuyas principales conclusiones se resumieron durante el acto de clausura del Congreso.
Y es que, gracias a las ponencias iniciales del congreso se ha podido ver cómo la estrategia del impulso del ecoturismo está avanzando en todos los niveles (estatal, regional y comarcal, como es el caso de Geoparkea) y, gracias al trabajo en red, a la colaboración público-privada y al importante motor que han supuesto y siguen suponiendo los fondos europeos, que han permitido acelerar los muchos años de trabajo a las espaldas. En concreto, una inyección de 1.858 millones de euros gestionados en 635 destinos nacionales desde la Secretaría de Estado de Turismo (Planes de Sostenibilidad Turística en Destino y Experiencias Turismo España); 45 millones corresponden a 17 de los planes ejecutados en destinos de ecoturismo en España. Uno de los proyectos más relevantes es el Corredor de Ecoturismo de la España Verde.
Las diferentes exposiciones en la mesa redonda de “Geoturismo y Geoparques” coincidieron en que un geoparque no se entiende ni tiene sentido sin la población local, sin sus recursos culturales y etnográficos, gastronómicos, históricos y sin el resto de los recursos naturales que completan el catálogo de importancia mundial que atesoran estos enclaves UNESCO. El objetivo del geoturismo depende de la temática local a resolver: frenar la despoblación, lanzar un mensaje de respeto al medio y a los modos de vida, etc. y puede servir para gestionar los posibles problemas de saturación en ciertos lugares y la desestacionalización.
También de enorme interés resultó la mesa sobre “Gestión de la capacidad de carga y movilidad sostenible”, surgida para identificar retos nuevos y necesarios: regular la capacidad para la mejora de experiencias de ecoturismo, disminuir impactos, mejorar la relación con los residentes y mejorar accesibilidad y movilidad sostenible. También para diferenciar el impacto entre turista/visitante/
De igual modo se extrajeron durante el congreso interesantes conclusiones sobre “La importancia de la Interpretación en el ecoturismo”. Quedó de manifiesto el papel clave de la comunicación emocional basada en las neurociencias, así como que es preciso conocer al público y saber en todo momento qué se quiere comunicar. Para ello, un buen guion es indispensable en el storytelling. Las nuevas tecnologías son una herramienta fabulosa si se usan adecuadamente, como tuvieron ocasión de mostrar algunos casos de éxito que han permitido, a partir de la teleinterpretación, conseguir la atracción online y convertirla en visita física en el destino y cómo la tecnología puede apoyar a la interpretación en accesibilidad, conexión y atractivo. Se ha constatado que la interpretación ha de tener, por otra parte, un mayor peso específico en los programas de formación de los guías.
Una vez expuestas las conclusiones, se recordó que el próximo Congreso Nacional de Ecoturismo se celebrará en 2026, si bien, se invitó a los asistentes a apuntar una cita imprescindible para el próximo año: el Global Ecotourism Forum, un encuentro internacional que organiza la Generalitat de Cataluña del 22 al 24 de octubre de 2025 en un emplazamiento cercano a Barcelona por determinar, y en el que se espera que participen más de 1.000 profesionales implicados en el impulso del ecoturismo, esta vez, procedentes de los 5 continentes.
Organizadores y colaboradores
El Congreso Nacional de Ecoturismo es una iniciativa impulsada por la Asociación Ecoturismo en España, entidad que gestiona el club de producto Ecoturismo en España (Soy Ecoturista) y que desde hace 14 años promueve iniciativas de referencia para todos los profesionales implicados en fomentar el ecoturismo. En esta séptima edición los organizadores anfitriones han sido el Geoparque de la Costa Vasca, Basquetour (la Agencia de Turismo de Euskadi. Departamento de Turismo, Comercio y Consumo) y la Diputación Foral de Gipuzkoa. Han participado también como organizadores del Congreso la Secretaría de Estado de Turismo (MINTUR) y el Organismo Autónomo de Parques Nacionales (MITECORD), y ha contado con la colaboración de Turespaña y el ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz. Todas estas entidades forman parte del Comité Organizador del Congreso.
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