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¿Quieres celebrar una típica Navidad británica? Te decimos cómo

El 25 de diciembre sigue teniendo mucho que ver con el nacimiento de Jesús; pero más de un aspecto de las navidades británicas tiene un origen pagano. ¿Sabías que si dos personas se encontraban bajo un árbol con muérdago les estaba prohibido pelear, aunque fuesen enemigos acérrimos? Hoy día, lo único que se hace debajo del muérdago es besarse.

SeasonsEnvía tarjetas navideñas: Desde finales de otoño las tarjetas de Navidad invaden las tiendas. Las tarjetas se hicieron populares en la Inglaterra victoriana. La primera fue creación de sir Henry Cole, un personaje destacado de la cultura de la época que más tarde llegó a director del Victoria & Albert Museum.

Admira los árboles de Navidad: Los árboles de Navidad se pusieron de moda gracias al príncipe Alberto, marido de la reina Victoria, que los trajo de Alemania. Muchos pueblos y ciudades montan uno durante las fiestas. Echa un vistazo al enorme árbol de Trafalgar Square, un regalo anual del pueblo de Noruega.

Escucha villancicos en la iglesia: Antes y durante el día de Navidad, las iglesias y catedrales celebran oficios especiales en los que podrás cantar los típicos villancicos. La costumbre se remonta a la Inglaterra medieval, cuando los juglares viajaban de castillo en castillo cantando para ganarse la cena. Todavía se puede ver por las calles a cantores de villancicos recogiendo dinero para obras de caridad.

DescriptionVB23068986Desde 1847, antes de la comida de Navidad, los británicos hacen estallar los Christmas crackers. Los inventó el confitero Tom Smith para aumentar sus ventas durante la breve pero lucrativa época navideña. Antes contenían mensajes románticos, frases o baratijas. Hoy día puedes encontrar dentro un sombrerito, un pequeño regalo o un chiste. Desde 1906, los petardos Tom Smith originales llevan el sello de proveedor de la Casa Real que les otorgó el príncipe de Gales. Actualmente la empresa sigue proporcionando petardos a la familia real, pero su contenido es un secreto celosamente guardado. www.tomsmithchristmascrackers.com

Date un banquete: Después de tomarte un vaso de vino caliente con especias –imprescindible desde que Charles Dickens lo convirtió en la bebida navideña por excelencia en Canción de Navidad – siéntate ante una tradicional comida de Navidad con pavo o ganso asado, patatas y verduras al horno y una guarnición completa (panceta rellena, salchichas, salsa de arándanos). Si te quedas con hambre, termina con un delicioso pudin o un pastel de Navidad, o con un “pastel de carne”. A pesar de su nombre, los pasteles de carne son dulces y afrutados. Hasta el siglo XVII se preparaban con carne. En el siglo XVIII, cuando el azúcar se hizo más asequible, empezaron a hacerse dulces. Muchos hoteles y restaurantes sirven la cena tradicional de Navidad, y otros le dan un toque especial. Por ejemplo, el hotel Coombe Abbey, en Coventry (a menos de dos horas en tren desde Londres), ofrece un festín navideño al estilo medieval y un banquete al estilo bávaro. www.coombeabbey.com

Compra entradas para una pantomima: “Está detrás de ti”. O “Sí, sí que lo hizo/No, no lo hizo” son frases que te sonarán familiares después de asistir a una pantomima estas navidades. Inspiradas (a grandes rasgos) en historias tradicionales y cuentos de hadas, estos espectáculos llenos de color, canciones, bailes, bromas y participación del público hacen las delicias de niños y adultos. Las pantomimas son típicamente británicas, divertidas, ligeras y tremendamente festivas. Muchos personajes famosos las han representado en el pasado. En los teatros londinenses de Wimbledon y Old Vic, por ejemplo, podrías encontrarte con algún rostro célebre. Echa un vistazo a www.britishtheatreguide.info/panto y a www.bigpantoguide.co.uk para informarte de las representaciones de estas navidades.

Si estás pensando en viajar a Gran Bretaña en Navidad, aquí tienes algunas pistas de cómo sumergirte en el espíritu de las fiestas.

NAVIDADES CULTURALES

Qué: Antes y después de Navidad, Londres ofrece clásicos, comedia y espectáculos navideños. El tradicional El viento en los sauces del Royal Opera House estará en escena en el teatro Duchess (del 11 de diciembre al 21 de febrero de 2014), mientras que los fans de Wodehouse podrán ver a las estrellas del cine y la televisión Matthew Macfadyen (Spooks, Orgullo y Prejuicio, Anna Karenina) y Stephen Mangan (Episodes, Green Wing) en Jeeves & Wooster in a Perfect Nonsense en el teatro Duque de York (del 30 de octubre al 8 de marzo de 2014). Para las familias, el especial de Navidad Slava’s Snowshow volverá por tercera vez al Royal Festival Hall entre el 17 de diciembre y el 3 de enero de 2014.

  • Dónde: teatros de Londres
  • Cuándo: de octubre de 2013 a marzo de 2014
  • Más información:

www.roh.org.uk/productions/the-wind-in-the-willows-by-will-tuckett, www.jeevesandwoosterplay.com, www.slavasnowshow.co.uk

Qué: La temporada de Navidad 2013 de Edimburgo presentará este año el Paradiso Spiegeltent en la plaza de St Andrew. Los espectáculos del Spiegeltent incluyen el éxito circense internacional LIMBO, así como los favoritos de las familias El capitán Finn y el Dinosaurio Pirata y Caperucita Roja.

Qué: En Stratford-upon-Avon, después de encender las luces navideñas de la ciudad, se proyectará por primera vez un espectáculo de luz en 3D sobre la casa natal de William Shakespeare. También habrá actores especialistas en Shakespeare actuando en la calle, y los visitantes tendrán la oportunidad de unirse a algún grupo a cantar villancicos. El estreno del espectáculo de luz será el 21 de diciembre. Las representaciones se prolongarán durante cuatro semanas, y habrá tres pases cada noche.

  • Dónde: Espectáculo navideño de luz en la Casa Natal de Shakespeare, Stratford-upon-Avon, oeste de Inglaterra.
  • Cuándo: 22 de noviembre a 19 de diciembre

Qué: El ballet, los musicales y el baile más alegres llegan a la ciudad costera de Brighton en Navidad. La Orquesta del Ballet Nacional Ruso ofrecerá tres clásicos en el teatro Royal (del 9 al 11 de diciembre): La Bella Durmiente, El Lago de los Cisnes y El Cascanueces. Scrooge! El Musical, un espectáculo familiar con ilusionismo creado especialmente por el mago Paul Kieve, estará en el Brighton Centre entre el 23 de diciembre y el 4 de enero. ¿Os apetece bailar? El 22 de diciembre toda la familia podrá participar en un divertido reel en la velada folclórica de invierno del Brighton Dome, donde además hay un chill out para niños menores de 8 años y una “coctelería” infantil.

Qué: Esta Navidad, el gran éxito del West End Cantando bajo la lluvia visitará la capital galesa de Cardiff y contará la historia del primer musical de Hollywood, cuando la gran pantalla adquirió voz y dejó atrás a las películas mudas y a algunas de sus estrellas. El legendario musical sigue la misma línea que la fantástica programación que se ofrece en la ciudad antes de las fiestas. En ella se incluye el concierto de apertura y los tres días de músicas del mundo del WOMEX, el acontecimiento anual que presenta músicas de todo el planeta a una multitud de profesionales de la industria y aficionados a la música (del 23 al 27 de octubre). También la compañía internacional de patinaje artístico The Imperial Ice Stars presentará una nueva producción de El Cascanueces sobre hielo (del 8 al 17 de noviembre). Dónde: Millennium Centre, Cardiff, sur de Gales

  • Cuándo: del 3 de diciembre al 4 de enero
  • Más información: www.wmc.org.uk

Qué: Los parques encantados, uno de los platos fuertes del Festival de Invierno de la agencia de turismo Initiative de NewcastleGateshead, vuelve a Gateshead por octavo año consecutivo. El famoso parque victoriano de Saltwell cobrará vida en una aventura nocturna que combina artes visuales, performance, escultura y actividades interactivas. Dónde: Los parques encantados, NewcastleGateshead, noreste de Inglaterra

MERCADILLOS DE NAVIDAD

Qué: Celebra una Navidad única junto al mar en el mercadillo de Navidad de las Casetas de Playa de Torquay, considerado el primero de su clase. Además del mercadillo, en el puerto encontrarás un impresionante globo de nieve y un árbol de Navidad de 9 metros en Banjo. Otra novedad para 2013 es la pista de hielo al aire libre de Robin Cousins, llamada así por el campeón olímpico inglés de patinaje, que se encargará de inaugurarla.

  • Dónde: Mercadillo de Navidad de las Casetas de Playa, Torquay, Devon, suroeste de Inglaterra
  • Cuándo: de mediados de noviembre a principios de enero de 2014

Qué: Más de 130 creadores ingleses expondrán sus trabajos en el palacio de Blenheim, residencia de los duques de Marlborough, lugar de nacimiento de Winston Churchill y Patrimonio de la Humanidad. Además de curiosear y adquirir objetos hechos en Inglaterra, los turistas podrán disfrutar de la decoración al estilo “Navidad dickensiana” (del 9 de noviembre al 13 de diciembre) que hace el ambiente aún más navideño.

  • Dónde: Living Crafts for Christmas, Blenheim Palace, Oxfordshire, sureste de Inglaterra
  • Cuándo: del 15 al 17 de noviembre
  • Más información: www.blenheimpalace.com

Qué: Durante cuatro días, la Feria de San Nicolás de York abre numerosos mercadillos de regalos, artesanía y productos del campo con el telón de fondo del casco histórico de York. Los mercadillos al aire libre se instalan en la calle Parliament, la plaza de St Sampson y la Coppergate. Por su parte, la enorme Casa de Gremios medieval alberga a los artistas y artesanos made in York de la región. El Barley Hall, el ayuntamiento construido en la Edad Media, será escenario de un mercadillo medieval con artesanos trabajando, vino caliente con especias y comerciantes vestidos de época, y en St William’s College se podrá adquirir delicados objetos hechos a mano imposibles de encontrar en las tiendas. Dónde: Feria de San Nicolás, York, norte de Inglaterra

  • Cuándo: del 23 de noviembre al 1 de diciembre
  • Más información: www.visityork.org

Qué: El mercadillo de Navidad de Bath, inspirado en los tradicionales mercadillos alemanes, brinda 18 días mágicos para ir de compras. En él se encuentran los mejores productos de Bath y del suroeste de Inglaterra. A lo largo de las calles y plazas del centro de Bath, más de 150 típicos puestos de madera ofrecen toda una variedad de regalos y adornos navideños, además de alimentos de la zona típicos de las fiestas. Entre los puestos de alimentación destacan los productores Bath Soft Cheese, Bath Cake Company y Orchard Pig Cider Company. Encontrarás regalos exclusivos en Somerset Lavender y en Bits and Pots (artesanía local en cristal, madera y cerámica), entre otros muchos.

  • Dónde: Mercadillo de Navidad de Bath, Bath, oeste de Inglaterra
  • Cuándo: del 28 de noviembre al 15 de diciembre
  • Más información: www.visitbath.co.uk

Qué: Diviértete de verdad al estilo de la Navidad victoriana en los históricos astilleros de Portsmouth (escenario de numerosas películas, como el gran éxito Los Miserables). La zona adopta una atmósfera propia de Dickens con las calles nevadas, su Cheapside [lado barato] y su Richside [lado rico], los villancicos, el tradicional Papá Noel, la alegre taberna de Fagin, la venta de productos locales y un gran mercadillo de regalos navideños. Este año estará inspirada en el detective victoriano Sherlock Holmes y presentará una exposición y un documental sobre la colección Arthur Conan Doyle del Ayuntamiento de Portsmouth.

  • Dónde: Festival Victoriano de Navidad, Antiguos Astilleros de Portsmouth, sur de Inglaterra
  • Cuándo: del 29 de noviembre al 1 de diciembre
  • Más información: www.christmasfestival.co.uk

Qué: Acércate a la ciudad galesa de Caerphilly, a media hora en coche de la capital, Cardiff, y te irás tropezando con los caminantes sobre zancos, los payasos, los magos medievales y los titiriteros que deambulan entre las 100 casetas de comida, bebida y artesanía de la Feria Medieval de Navidad. Los puestos ponen a la venta los sabrosos productos locales, ente ellos el famoso queso de Caerphilly. También podrás comprar reproducciones de objetos medievales y productos artesanos tradicionales. Y es posible que tengas suerte y puedas oír a los Single Plague Victims [Víctimas de la peste], probablemente uno de los grupos con el nombre más extraño que hayas oído nunca. Dónde: Feria de Navidad Medieval de Caerphilly, Caerphilly, sur de Gales

NAVIDADES FAMILIARES

Qué: Puedes visitar algunos de los lugares más emblemáticos de Gran Bretaña y aprovechar para patinar sobre hielo en las pistas que brotan en numerosas ciudades y pueblos durante la época de Navidad. Solo en Londres habrá pistas en el palacio de Hampton Court, en la Torre de Londres, en el famoso parque de atracciones de Hyde Park y en uno de los mayores centros artísticos y culturales de la capital, el Somerset House. Brighton, en la costa sureste de Inglaterra, abre una pista en los jardines del famoso palacio de recreo de la ciudad, el Royal Pavilion, mientras que el Centro de Ciencia de Bristol (oeste de Inglaterra) tiene previsto instalar una pista de hielo al aire libre en la plaza del Milenio con el telón de fondo del centro de ciencia y el planetario.

Qué: El 29 de noviembre, Papá Noel llegará a lo grande a la histórica finca campestre de Tatton Park (alrededor de media hora en coche desde Manchester), donde es recibido por un desfile de farolillos en los establos decorados para la fiesta. Entonces se quedará a vivir en la granja de la finca todos los fines de semana hasta el 22 de diciembre, cuado los niños podrán ver a sus renos, Prancer y Dancer, y disfrutar de atracciones para niños y cuentacuentos.

  • Dónde: Tatton Park, Cheshire, noroeste de Inglaterra
  • Cuándo: del 29 de noviembre al 22 de diciembre
  • Más información: www.tattonpark.org.uk

Qué: El castillo de Hever, donde pasó su infancia Ana Bolena, la segunda esposa de Enrique VIII, estará decorado con elegantes adornos navideños de estilo eduardiano, luces centelleantes y cálidas hogueras. Los niños pequeños y grandes podrán disfrutar de la excitación de un tiovivo tradicional, visitar la gruta nevasa para ver a Papá Noel, participar en el juego de pistas por el castillo y hacer tarjetas de Navidad en el Holly Cottage. Los días 13, 19 y 20 de diciembre hay eventos nocturnos excepcionales: se puede pasear por los bonitos jardines iluminados al son de las tradicionales bandas de metales, buscar regalos y adornos en las tiendas navideñas y saborear uno o dos “pasteles de carne” en los restaurantes del castillo.

  • Dónde: Castillo de Hever, Kent, sureste de Inglaterra
  • Cuándo: del 30 de noviembre al 15 de diciembre (de miércoles a domingo); del 16 al 24 de diciembre (todos los días)
  • Más información: www.hevercastle.co.uk

Qué: Si subes al encantador tren de vapor adornado para las fiestas podrás encontrarte con Papá Noel en el viaje de una hora y diez minutos de vuelta a la estación de Northiam. Los niños hasta 12 años recibirán un regalo adecuado a su edad, mientras que a los de 13 a 15 años se le obsequiará con chocolate. Y la diversión no termina aquí: por el precio del billete podréis ver a la Reina de la Nieve y dar tantas vueltas como queráis en el tiovivo victoriano. Dónde: Kent & East Sussex Railway, sureste de Inglaterra

  • Cuándo: del 30 de noviembre al 24 de diciembre
  • Más información: www.kesr.org.uk

PARA QUEMAR LOS EXCESOS DE ANTES Y DESPUES DE LAS FIESTAS

Qué: Es posible que aquí no recibas ningún regalo; el regalo será contemplar a cientos de papás Noel corriendo una carrera benéfica por este hermoso parque londinense. Y si prefieres participar en vez de quedarte mirando, cualquiera puede hacerlo: inscríbete, preséntate allí, recoge gratuitamente tu traje de Papá Noel y corre la carrera de 5 km o la de 10 km, todo por una buena causa.

Qué: En 2103 la travesía a nado del Tenby’s Boxing Day cumplirá 43 años. Cientos de nadadores y espectadores se reúnen en este bonito lugar turístico de la costa de Gales para celebrar un divertido encuentro benéfico. Los nadadores reciben medallas como recuerdo de su participación mientras se calientan alrededor de una hoguera en la playa.

Qué: Prepárate con los nuevos tratamientos navideños del Spa del hotel de cinco estrellas Brown’s de Londres. Elige entre la gama de cuidados pre-party, una divertida pedicura o manicura o el Nubo Snow Queen facial. Tratamientos seriamente alegres. Dónde: Spa del hotel Brown’s, Mayfair, Londres

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