Durante estas semanas de lucha global con la pandemia del Covid-19, la tecnología nos permite viajar a Londres sin salir de casa gracias a visitas virtuales por algunos de sus lugares más reconocibles. Una manera ideal para inspirarse cara a los próximos viajes a la ciudad donde es imposible aburrirse.
El esplendor del palacio de Buckingham
Uno de los edificios más icónicos de Gran Bretaña es, sin duda, el Palacio de Buckingham, la residencia oficial de SM la Reina Isabel II.
Construido a comienzos del siglo XVIII y ampliado en varias ocasiones desde su adquisición para la Corona a mediados del XVIII por parte de Jorge III, el palacio, con 777 habitaciones, es residencia oficial de la monarquía desde la llegada al trono de la reina Victoria.
Desde entonces, el Palacio de Buckingham se ha convertido en protagonista destacado de la vida británica, habiendo acogido infinidad de actos de celebración, visitas de Estado y ceremonias oficiales, desde bodas a desfiles o audiencias reales, y en uno de los lugares más populares entre los millones de personas que viajan a Londres. En estos días, es posible visitar el palacio a través de los tours virtuales que podemos encontrar en su página web (https://www.royal.uk/virtual-tours-buckingham-palace) y que permiten “pasear” por la Sala del Trono, el Salón Azul o el Salón Blanco, o ascender por la imponente Gran Escalinata, con su balaustrada de bronce y decorada con retratos históricos de miembros de la Familia Real, y que conduce a los diferentes Salones de Estado.
Gracias a la realidad virtual, es posible admirar hasta el mínimo detalle de los frescos de la Sala del Trono, que representan escenas de la Guerra de las Rosas, o contemplar los dos tronos de terciopelo que le dan nombre, que se diferencian por iniciales EIIR (por la Reina Isabel II) o P (por el príncipe Felipe de Edimburgo) grabadas en sus respaldos.
Debates y poetas en Westminster
El hogar de las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido, el bellísimo palacio de Westminster, es uno de los edificios más famosos del mundo.
Asomado al río Támesis y con la torre Big Ben como protagonista, esta obra maestra del neogótico nos muestra todo su esplendor con la espectacular visita virtual que permite explorar catorce ubicaciones del palacio, como la sala de la Cámara de los Comunes, la Cámara de los Lores, St Stephen’s Hall o la Royal Gallery.
Especialmente destacable es la renderización del Central Lobby. Adyacente al palacio está la Abadía de Westminster, escenario desde la Edad Media de proclamaciones, bodas y banquetes reales, además de albergar las tumbas de muchas de las figuras más importantes de la historia británica. La abadía, famosa en todo el mundo por sido también escenario de enlaces reales, como la boda de los Duques de Cambridge en 2011, se muestra con todo lujo de detalles en una visita que recorre sus principales tesoros, como la Silla de la Coronación -en la que los monarcas ingleses han sido proclamados desde 1308-, el Altar Mayor, la Tumba del Soldado Desconocido o el Rincón de los Poetas, uno de los lugares más populares de la Abadía, donde fueron enterrados o están homenajeados con lápidas los mayores autores de la literatura británica, como William Shakespeare, Jane Austen o Charles Dickens. Aquí, la visita virtual permite apreciar los murales de la Edad Media que decoran la sala.
Visitas virtuales a los museos de Londres
Numerosos museos de la ciudad cuentan con completas visitas virtuales. Es el caso de la National Gallery una de las mejores pinacotecas del mundo, que exhibe permanentemente alrededor de 2.300 obras de arte, entre las que se incluyen algunos de los cuadros más famosos del mundo, como El rapto de Venus de Velázquez o Los girasoles de Van Gogh.
El museo nos propone visitas online -una de ellas, diseñada para dispositivos de Realidad Virtual- con las que poder disfrutar de cerca de trescientas obras maestras del Renacimiento italiano, flamenco y alemán, donde destacan trabajos de Tiziano o El Veronés. También se puede visitar el Central Hall, donde se exhiben varias obras maestras del Barroco italiano.
Alrededor de ocho millones de objetos dan forma a la colección del British Museum, auténtico cofre del tesoro que es el mayor compendio de la civilización humana y que nació en 1753, cuando el médico y naturista Sir Hans Sloane legó al Estado su colección privada, formada por decenas de miles de libros, manuscritos, obras de arte, objetos de ciencias naturales y medicina y antigüedades procedentes de todo el mundo.
La sede del museo, que abrió sus puertas en 1759 y cuyo edificio actual se construyó entre 1852 y 1857, expone habitualmente en sus más de sesenta salas unos 50.000 de los más de ocho millones de objetos que forman su colección; y gracias a la tecnología, es posible contemplar desde la comodidad de nuestro salón la mitad de la colección, unos dos millones de referencias, que abarcan dos millones de años de historia, desde los objetos más antiguos creados por el hombre, a obras de arte de artistas contemporáneos. La propuesta virtual del British Museum nos permite elegir entre colecciones comisariadas por temáticas -Deseo, Amor, Identidad, Memoria…-, o por ubicaciones geográficas -Américas, China, Africa- que, además de mostrarnos los objetos, nos descubren también las historias que encierran. Además de estos tours virtuales, el British Museum puso en marcha en colaboración con Google el proyecto “Museum of The World”, una iniciativa interactiva que, más que un paseo virtual por las salas del museo, nos propone un viaje por la historia de la Humanidad través de los objetos más preciados de las colecciones del museo, y por los que se puede navegar por siglos, continentes y temas, que incluyen una detallada biografía y una descripción en audio.
Un museo ideal para visitar virtualmente en familia es el Natural History Museum , que propone varias actividades, desde un completo tour por varias de sus salas, con detalladas descripciones de casi 300.000 objetos, a un viaje por la historia de la evolución en una experiencia interactiva, Making Natural History, en la que los investigadores del museo narran de viva voz desde la orígenes de nuestro sistema solar a las grandes expediciones de los siglos XVIII y XIX. En la visita virtual se puede ver al dinosaurio Dippy, el gran icono del museo, que decoraba el impresionante Hintze Hall, y que, con motivo de una gira por varios museos británicos que comenzó en 2018, fue sustituido por Hope, un impresionante esqueleto de ballena azul más de 25 metros de longitud.
Otra de las propuestas más espectaculares es la de la Royal Academy of Arts y su tour virtual por su exposición de arquitectura Sensing Spaces at the RA , en la que es posible pasear por las diferentes instalaciones que conformaron la exposición, una de las más exitosas de las programadas por la institución en los últimos años. Y los amantes de la aviación disfrutarán al máximo de la visita virtual al Royal Air Force Museum, con el que podrán explorar varias estancias y exposiciones, como la Sala de Bombarderos o los aviones expuestos en los hangares.
Las colecciones de la Tate Modern son una auténtica enciclopedia del arte mundial en la que no falta ningún gran nombre: Monet, Picasso, Rothko… y nada menos que su director, Frances Morris, es el guía de excepción de esta visita virtual por el Blavatnik Building para mostrarnos obras de Louise Bourgeois, Carl Andre y otros grandes del arte contemporáneo. Y, por su parte, la National Portrait Gallery da la bienvenida desde su espectacular Main Hall, a los visitantes virtuales que quieran pasear bajo la atenta mirada de los protagonistas de la historia británica, desde los regios retratos de los reyes Tudor hasta las estrellas del mundo del espectáculo que se exhiben en las paredes de las Galerías Llermer.
